De prestatie van RadioShack renner Chris Horner in de Vuelta dit jaar roept veel vragen op bij wielervolgers. De 41-jarige renner heeft een lange staat van dienst in het peloton en is daarmee (automatisch) veel in aanraking gekomen met dopinggebruikers, dopingartsen en andere medeplichtigen. Hieronder een beknopt overzicht van enkele zeer discutabele personen waarmee Horner heeft samengewerkt.
Horner begon zijn carrière in 1995 bij het Amerikaanse NutraFig. NutraFig was van teammanager John Wordin. Horner stapte twee jaar later over naar Francaise des Jeux (FDJ). Bij FDJ was toen al Marc Madiot de baas. Madiot heeft een zeer twijfelachtige reputatie op het gebied van doping. In de dopingtour van 1998 (waar Horner overigens niet in de selectie zat) werd FDJ verzorger Jef D’Hont door de Franse politie opgepakt en later door de rechtbank veroordeeld. Collega renners van Horner waren toen bijvoorbeeld allerminst als schoon bekendstaande renners als Berzin, Sciandri, Magnien, Rebellin en Gianetti. Het laatste jaar van Horner bij FDJ was ook de periode waarin Christophe Bassons bij FDJ reed en vanwege doping zijn carrière opgaf. Horner had blijkbaar minder moeite hiermee.
Na drie jaar FDJ stapt Horner over naar Mercury. Dit was het nieuwe initiatief van zijn oude baas John Wordin bij NutraFig. FDJ ploegleider Alain Gallopin (nu Radioshack) stapte ook over naar Mercury. Andere renners van de Mercury ploeg waren onder andere Floyd Landis, Wim Vansevenant, Peter van Petegem, Fabrizo Guidi, Tonkov maar ook Jans Koerts en Leon van Bon.
Mede na financiële problemen van Mercury stapt Horner over naar het relatief kleinere Amerikaanse teams Prime Alliance (2001-2002), Saturn (2003) en Webcor (2004). Een van de doctoren bij Mercury en Prime Alliance is de huidige doktor van Garmin: Prentice Steffen. Steffen kreeg bij zijn vorige werkgever US Postal ruzie met Armstrong mede over doping.
In 2004 stapte hij over naar Saunier Duval met ploegleider Mauro Gianetti waar hij bij FDJ nog samen mee reed. Gianetti is als renner in 1998 in coma geraakt door het experimenteren met doping. Horner was toen ook zijn ploegmaat. Dokter bij Saunier Duval was onder andere Iñigo San Millan. In 2005 deed de Italiaanse politie een dopingonderzoek naar een zuurstofapparaat bij Lotto en Saunier Duval. Collage-dokter Maria Sagasti zou haastig ‘vijf of zes infuuspreparaten trachtte weg te gooien’.
Horner was in 2006 al vertrokken naar Lotto toen Ricardo Ricco Saunier Duval versterkte. Bij Lotto werd hij weer herenigd met o.a. Van Petegem, Van Bon en Vansevenant. In 2007 werd ook ploegmaat Leukemans betrapt op doping (in 2012 weer vrijgesproken).
In 2008 gaat hij voor Astana rijden, de ploeg van de inmiddels aangeklaagde ploegleider Johan Bruyneel. Daar rijdt hij samen met onder andere Contador, Leipheimer, Klöden en in 2009 ook Amstrong. Na het USADA-rapport bleef Horner de gevallen Armstrong en Bruyneel steunen. Horner geloofde niet dat Armstrong vals speelde en nooit maar iets gezien te hebben.Hij volgt in 2010 Bruyneel en Armstrong naar de nieuwe ploeg RadioShack. Hier wordt hij ook herenigd met Alain Gallopin waarmee hij nog bij FDJ mee werkte. Voor de verschillende doctoren waarmee hij werkte wordt verwezen naar de betreffende teampagina’s.
Horner wordt gelinkt aan ‘rider-15’ uit het USADA-rapport uit 2012. Daarin staat dat Leipheimer zegt: “In 2008 Rider-15 told mehe’d used EPO during recovery from an injury in 2005 prior to Tour de Suisse”. Al direct na de publicatie van het rapport wordt Horner gekoppeld aan rider-15 , aangezien hij in die periode geblesseerd was en de Ronde van Zwitserland reed alsmede ploeggenoot van Leipheimer in 2008 bij Astana was.